Bezdrôtové ovládače v sieťach primárne využívajú centralizovanú (AC + tenký AP) architektúru. V tejto centralizovanej architektúre AC riadi a spravuje všetky AP v bezdrôtovej LAN. WLAN kontrolér, tiež známy ako Access Controller (AC), je hierarchická architektúra zahŕňajúca jeden WLAN kontrolér zodpovedný za konfiguráciu, riadenie a správu viacerých WTP. V režime AC + tenký AP sa AC stará o autentifikáciu a autorizáciu používateľov, získavanie údajov,{5}}riadenie v reálnom čase a presadzovanie rôznych zásad správy siete.
AC a AP vytvárajú tunel prostredníctvom protokolu CAPWAP (Wireless Access Point Control and Specification) na prenos riadiacich a dátových paketov.
AC podporuje bočné{0}}namontované siete bez zmeny existujúcej topológie siete. Preposielanie dát podporuje centralizované preposielanie (tunelové presmerovanie, dáta cez AC) a lokálne preposielanie (priame preposielanie, dáta priamo vstupujú do káblovej siete). AC môže byť nasadené v akejkoľvek sieťovej štruktúre vrstvy 2 alebo 3 bez úpravy akejkoľvek sieťovej architektúry alebo hardvéru a podporuje centralizované, distribuované a sieťové nasadenia.
AC dokáže automaticky odhaliť všetky AP fungujúce v režime tenkého AP (FIT AP). AC aj AP podporujú siete na 2. vrstve, ako aj na 3. vrstve naprieč sieťovými segmentmi a NAT, čo umožňuje flexibilné nasadenie.
