Na základe ich architektonických charakteristík sa prepínače LAN tiež kategorizujú do troch typov: -namontované do racku, pevná{1}}konfigurácia s rozširujúcimi slotmi a pevná-konfigurácia bez rozširujúcich slotov. Rackové-prepínače sú slotové{5}}prepínače s dobrou škálovateľnosťou, ktoré podporujú rôzne typy sietí, ako je Ethernet, Fast Ethernet, Gigabit Ethernet, ATM, Token Ring a FDDI, sú však drahšie. Mnoho špičkových{7}}prepínačov používa štruktúru-namontovanú v stojane. Prepínače s pevnou konfiguráciou{10} s rozširujúcimi slotmi majú pevné porty a niekoľko rozširujúcich slotov. Tieto prepínače podporujú typy sietí s pevným portom a možno ich rozšíriť o podporu iných typov sietí. Ich cena je mierna. Prepínače s pevnou{14}}konfiguráciou bez rozširujúcich slotov podporujú iba jeden typ siete (zvyčajne Ethernet) a sú vhodné pre siete LAN v malých podnikoch alebo kancelárskych prostrediach. Sú najlacnejšie a najpoužívanejšie.
Podľa sedemvrstvového sieťového modelu OSI{0}} možno prepínače rozdeliť aj na prepínače vrstvy 2, prepínače 3. vrstvy, prepínače 4. vrstvy atď., až po prepínače 7. vrstvy. Prepínače vrstvy 2, ktoré fungujú na základe MAC adries, sú najbežnejšie a používajú sa vo vrstvách sieťového prístupu a agregácie. Prepínače vrstvy 3, ktoré si vymieňajú údaje na základe IP adries a protokolov, sa bežne používajú v základnej vrstve siete a v menšej miere v agregačnej vrstve. Niektoré prepínače vrstvy 3 majú tiež možnosti prepínania vrstvy 4, čo im umožňuje určiť cieľový port na základe informácií o porte protokolu dátového rámca. Prepínače na vrstve 4 a vyššej sa nazývajú prepínače{14}}s povoleným obsahom a používajú sa predovšetkým v internetových dátových centrách.
